Un tableau plus clair se dessine concernant les allers-retours continus de WWE SmackDown entre les formats de trois et deux heures.

Selon Bryan Alvarez, l’accord actuel de la WWE avec NBCUniversal prévoit un calendrier fixe qui verra SmackDown revenir à deux heures à partir de juillet, après une période de six mois d’épisodes prolongés.

« Le contact de la WWE avec USA prévoit des émissions de trois heures de janvier à fin juin chaque année. Donc ce sera un événement permanent et il nous reste deux mois de spectacles de trois heures à survivre. De juillet à fin décembre, cela fera deux heures. »

En d’autres termes, le format plus long n’est pas permanent. C’est saisonnier.

SmackDown a d’abord fait le saut à trois heures le 3 janvier 2025, avant de revenir à sa durée traditionnelle de deux heures le 4 juillet de cette année-là. Le même schéma s’est répété en 2026, l’émission s’étant à nouveau étendue le 2 janvier.

Alvarez et Dave Meltzer ont détaillé davantage la structure de l’accord lors d’un récent épisode de Wrestling Observer Radio, confirmant que la séparation du format est directement intégrée au contrat.

Voici ce que Melzer avait à dire :

« Le contrat qu’ils ont signé maintenant est de janvier jusqu’à fin juin qui serait de trois heures. Et puis fin juin, du premier juillet à la fin décembre, cela ferait deux heures. Voilà donc la nouveauté, la structure actuelle de l’accord. »

Cette structure ne semble pas prête à changer de sitôt.

« Pour un avenir prévisible. Probablement pour les quatre prochaines années »

Pour les fans, cela signifie que l’ère de SmackDown de trois heures continuera de revenir et de disparaître par cycles. Du moins pour la durée de l’accord actuel sur les droits médiatiques. Comme mentionné, les éléments de production devraient également être modifiés dans les semaines à venir.

Pour l’international, Netflix va suivre le format du jour.