Ted Turner, l’homme qui a transformé le câble et marqué la lutte professionnel !

Ted Turner est mort aujourd’hui à 87 ans, selon l’Associated Press et Reuters. Le fondateur de CNN, figure majeure de la télévision américaine et ancien propriétaire de la WCW, s’est éteint à son domicile en Floride après avoir traversé ces dernières années avec un diagnostic de démence à corps de Lewy révélé publiquement en 2018. Sa disparition referme le chapitre d’un des noms les plus influents de l’histoire des médias et du catch télévisé.

Né Robert Edward Turner III en 1938, il a d’abord façonné son empire à partir du commerce familial avant de passer à la télévision. Le site officiel TedTurner.com rappelle qu’il a commencé sa carrière dans l’entreprise de publicité de son père, puis qu’il est entré dans le secteur télévisuel en achetant une station UHF d’Atlanta en 1970. À partir de là, il a bâti Turner Broadcasting System, lancé TBS SuperStation, puis contribué à redéfinir le paysage du câble américain.

Son héritage dépasse largement le simple cadre de la télévision. Reuters et l’Associated Press rappellent qu’il a fondé CNN en 1980, la première chaîne d’information en continu 24 heures sur 24, qu’il a aussi développé TBS, TNT, Cartoon Network et Turner Classic Movies, tout en possédant les Atlanta Braves et les Atlanta Hawks. Le site officiel TedTurner.com ajoute qu’il a annoncé en 1997 un engagement historique pouvant aller jusqu’à 1 milliard de dollars envers les Nations Unies, puis qu’il a créé l’année suivante la United Nations Foundation, en parallèle de ses actions environnementales et philanthropiques.

Dans le catch, Turner a laissé une empreinte directe et durable. Pro Wrestling Torch confirme qu’il est surtout connu des fans pour avoir acheté Jim Crockett Promotions en 1988 et l’avoir rebaptisée World Championship Wrestling, donnant naissance à la WCW moderne. Son rôle ne s’est pas limité à un simple investissement financier: son infrastructure télévisuelle, sa présence sur TBS et son appui à la diffusion du catch ont offert à la discipline une vitrine nationale qui a profondément modifié son paysage compétitif.

Au-delà de la WCW, Turner a incarné une forme de magnat à l’ancienne, à la fois agressif, visionnaire et excessif, capable de transformer un modeste empire de panneaux publicitaires en machine médiatique mondiale. Il a aussi laissé une trace dans le sport, la conservation de la faune et la philanthropie, avec plus de 1,9 million d’acres de terres détenues au fil de sa vie, des initiatives liées à l’environnement, et une réputation de bâtisseur qui ne s’est jamais limité aux affaires. Son nom restera associé à CNN, à TBS, à la WCW et à l’ère où le câble a commencé à remodeler la culture populaire américaine.