Finn Bálor a peut-être échoué dans sa course au titre mondial contre CM Punk lundi, mais l’édition du 19 janvier de WWE Raw à Belfast a offert un moment qui a largement dépassé les victoires et défaites.

Après une réception retentissante dans sa ville natale et sa défaite pour le titre à la SSE Arena en Irlande du Nord, Bálor est resté sur le ring pour s’adresser au public de Belfast. Après la fin du match, les deux compétiteurs ont partagé un geste de respect mutuel avant que Bálor ne prenne un micro et ne demande au public d’applaudir CM Punk.

À partir de là, l’ancien champion universel a tourné son attention vers la foule et a parlé franchement de ce que cette soirée signifiait pour lui, à un niveau profondément personnel.

« Je veux juste dire que je me sens très privilégié d’être ici ce soir. J’ai fait beaucoup en 25 ans de carrière dans ce métier. Et ce soir est, sans aucun doute, la plus mémorable de ma carrière jusqu’à présent. Tu sais, je ne rentre pas souvent à la maison. Et cette semaine était très spéciale parce qu’hier, pour la première fois depuis presque 15 ans, j’ai pu fêter l’anniversaire de ma mère avec elle. »

Le moment émouvant s’est poursuivi lorsque Bálor a invité la foule à le rejoindre pour chanter Joyeux anniversaire à sa mère, provoquant une nouvelle vague d’acclamations et d’applaudissements dans toute l’aréna. Il a ensuite conclu son discours en réfléchissant à ce que signifiait se produire devant sa famille et ses compatriotes.

« Pouvoir faire cela sur notre propre terrain, sur notre île, devant ma famille, devant mon peuple, je veux dire du fond du cœur, [mot en gaélique irlandais]. Tu sais quoi, c’est vrai ce qu’on dit, il n’y a pas d’endroit comme chez soi. Merci beaucoup, Belfast. »

Pas de championnat. Pas de pose de victoire. Mais à Belfast, Finn Bálor est reparti avec quelque chose d’aussi puissant : un amour indéfectible pour sa ville natale et un moment marquant sa carrière qu’il n’oubliera jamais.