La lutte qu\u00e9b\u00e9coise vient de perdre un homme qui aura consacr\u00e9 une immense partie de sa vie \u00e0 cette passion, mais surtout un homme qui aura contribu\u00e9 \u00e0 faire en sorte qu’elle continue d’exister lorsque plusieurs auraient pu croire que les belles ann\u00e9es \u00e9taient derri\u00e8re nous. C’est son fr\u00e8re Serge Proulx qui en a fait l’annonce ce matin, suite \u00e0 un long combat de la part de Ludger.<\/p>\n\n\n\n
Ludger Proulx n’\u00e9tait pas seulement un lutteur, ni seulement le fondateur de la ICW, il \u00e9tait de ces hommes qui faisaient partie du tissu de la lutte qu\u00e9b\u00e9coise et dont l’influence se mesure souvent davantage dans les gens qu’ils ont aid\u00e9s que dans les titres qu’ils ont remport\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Son parcours avait commenc\u00e9 bien avant la ICW, alors qu’il appartenait \u00e0 une g\u00e9n\u00e9ration qui devait apprendre le m\u00e9tier dans les salles et les \u00e9coles de la province, notamment aux Loisirs Saint-Jean-Baptiste, o\u00f9 il a c\u00f4toy\u00e9 plusieurs de ceux qui allaient ensuite faire leur chemin dans la lutte qu\u00e9b\u00e9coise. C’est \u00e9galement l\u00e0 o\u00f9 il a lui m\u00eame enseign\u00e9 les bases \u00e0 Carl Ouellet qui allait devenir trois fois champion par \u00e9quipe de la WWE avec l’un des fr\u00e8res Rougeau. <\/p>\n\n\n\n
Ludger a ensuite fait son chemin jusqu’\u00e0 Lutte Internationale, la grande promotion montr\u00e9alaise des ann\u00e9es 1980, o\u00f9 il s’est retrouv\u00e9 dans le m\u00eame univers que plusieurs des plus grands noms de la lutte qu\u00e9b\u00e9coise de cette g\u00e9n\u00e9ration. Les archives de Lutte Internationale le situent notamment en 1985 et 1986, et les r\u00e9sultats conserv\u00e9s permettent de retrouver son nom face \u00e0 des adversaires comme Andr\u00e9 Malo, Armand Rougeau et Gino Brito Jr., ainsi qu’en \u00e9quipe avec Rocky De La Serra.<\/p>\n\n\n\n
Ces quelques r\u00e9sultats ne racontent \u00e9videmment pas toute sa carri\u00e8re, mais ils permettent de replacer Ludger l\u00e0 o\u00f9 il doit \u00eatre dans l’histoire, parmi les lutteurs qu\u00e9b\u00e9cois qui ont fait vivre la lutte \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 elle constituait encore une v\u00e9ritable industrie locale.<\/p>\n\n\n\n
Ludger avait aussi crois\u00e9 la route d’un jeune lutteur qui allait \u00e9ventuellement devenir une l\u00e9gende mondiale. Le 30 avril 1984, au Brantford Civic Centre en Ontario, Ludger affrontait Bret Hart, alors pr\u00e9sent\u00e9 sous le nom de Buddy \u00ab The Heart-Throb \u00bb Hart pour Maple Leaf Wrestling, et cette rencontre a heureusement \u00e9t\u00e9 conserv\u00e9e sur vid\u00e9o afin que l’on puisse encore aujourd’hui voir ces deux hommes \u00e0 un moment bien diff\u00e9rent de leurs carri\u00e8res respectives.<\/p>\n\n\n\n
Lorsque Lutte Internationale a disparu, Ludger ne s’est pas content\u00e9 de regarder la lutte qu\u00e9b\u00e9coise perdre peu \u00e0 peu ses endroits o\u00f9 travailler, il a d\u00e9cid\u00e9 de b\u00e2tir quelque chose de nouveau.<\/p>\n\n\n\n
C’est en 1989 que Ludger Proulx et Carl \u00ab Ninja \u00bb Langlois ont cr\u00e9\u00e9 la ICW<\/strong>, avec Serge Proulx qui allait rapidement devenir une figure importante de la promotion, et les archives historiques contemporaines de la sc\u00e8ne qu\u00e9b\u00e9coise donnent cette ann\u00e9e comme celle de la cr\u00e9ation de l’organisation.<\/p>\n\n\n\n La ICW allait devenir bien plus qu’une compagnie qui pr\u00e9sentait des galas \u00e0 Montr\u00e9al, parce qu’elle allait offrir \u00e0 une nouvelle g\u00e9n\u00e9ration un endroit o\u00f9 apprendre, travailler, exp\u00e9rimenter et simplement avoir une chance de monter dans un ring devant un public.<\/p>\n\n\n\n Ludger et Serge ont \u00e9galement contribu\u00e9 \u00e0 former des lutteurs, mais leur travail ne s’est pas limit\u00e9 \u00e0 ceux qui allaient devenir des vedettes connues du grand public, puisque la ICW a servi de v\u00e9ritable \u00e9cole \u00e0 toute une g\u00e9n\u00e9ration de personnes qui allaient occuper diff\u00e9rents r\u00f4les dans le monde de la lutte.<\/p>\n\n\n\n Parmi ceux qui ont b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 de cette influence se trouve plusieurs noms connus dans le milieu au Qu\u00e9bec qui ont \u00e9t\u00e9 entra\u00een\u00e9e par Ludger et Serge Proulx avant de poursuivre une carri\u00e8re internationale qui allait faire d’elle l’une des grandes figures de la lutte f\u00e9minine qu\u00e9b\u00e9coise.<\/p>\n\n\n\n Il y a aussi une histoire beaucoup plus personnelle dans cet h\u00e9ritage, puisque Ludger et son fr\u00e8re Serge ont contribu\u00e9 \u00e0 former Dark Cash, le manager qui allait par la suite devenir l’un des personnages les plus influents de la lutte dans l’Est du Canada.<\/p>\n\n\n\n Dark Cash allait ensuite poursuivre son propre chemin dans le milieu, Jason Desc\u00f4teaux de son vrai nom, qui allait notamment cofonder Info-Lutte<\/strong> avec Michel B\u00e9dard, Luc Denoncour et Bruno Beauregard et en demeurer le pr\u00e9sident depuis 2001. Le site pr\u00e9sente aujourd’hui encore Jason comme cofondateur d’Info-Lutte et rappelle son parcours de manager commenc\u00e9 \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1990. Le nom InfoLutte vient directement de Ludger Proulx qui l’avaient enregistr\u00e9 pour eux.<\/p>\n\n\n\n Ce passage d’une g\u00e9n\u00e9ration \u00e0 l’autre r\u00e9sume assez bien ce que Ludger repr\u00e9sentait, puisqu’il ne cherchait pas uniquement \u00e0 faire carri\u00e8re lui-m\u00eame, mais participait \u00e0 pr\u00e9parer ceux qui allaient continuer apr\u00e8s lui. La ICW \u00e9tait un endroit o\u00f9 les jeunes pouvaient apprendre devant un vrai public, o\u00f9 les v\u00e9t\u00e9rans pouvaient encore venir travailler et o\u00f9 des personnes pouvaient d\u00e9couvrir qu’il \u00e9tait possible de faire carri\u00e8re dans la lutte sans n\u00e9cessairement devoir commencer par une grande organisation am\u00e9ricaine.<\/p>\n\n\n\n Les archives de la ICW de la fin des ann\u00e9es 1990 montrent d’ailleurs cette rencontre entre les g\u00e9n\u00e9rations, avec Ludger et sa famille entour\u00e9s de v\u00e9t\u00e9rans comme Gino Brito, Jos Leduc et Georges Guimond, tout en donnant une place \u00e0 de nombreux nouveaux lutteurs. C’est cette p\u00e9riode qui allait laisser une empreinte durable dans la lutte qu\u00e9b\u00e9coise, parce qu’une compagnie ind\u00e9pendante comme la ICW permettait de garder le milieu vivant alors que les grandes promotions qu\u00e9b\u00e9coises qui l’avaient pr\u00e9c\u00e9d\u00e9e n’existaient plus.<\/p>\n\n\n\n Ludger, lui, n’avait jamais vraiment quitt\u00e9 le ring. M\u00eame apr\u00e8s des d\u00e9cennies de carri\u00e8re et malgr\u00e9 les blessures qui avaient profond\u00e9ment marqu\u00e9 son corps, il continuait \u00e0 travailler avec les jeunes et \u00e0 leur montrer les bases du m\u00e9tier.<\/p>\n\n\n\n En 2013, le Journal de Montr\u00e9al<\/em> le d\u00e9crivait encore comme le \u00ab grand manitou de la ICW \u00bb et racontait comment il continuait de transmettre son exp\u00e9rience aux jeunes lutteurs, alors qu’il avait d\u00e9j\u00e0 derri\u00e8re lui plusieurs d\u00e9cennies dans le m\u00e9tier. Ce qui ressort de ces t\u00e9moignages, ce n’est pas seulement la long\u00e9vit\u00e9 d’un lutteur, mais l’attachement d’un homme \u00e0 un milieu dont il ne voulait tout simplement pas se s\u00e9parer.<\/p>\n\n\n\n Il y avait aussi chez Ludger une volont\u00e9 d’utiliser la lutte pour quelque chose qui d\u00e9passait le spectacle.<\/p>\n\n\n\n Il \u00e9tait impliqu\u00e9 dans une fondation li\u00e9e \u00e0 la maladie de Crohn et organisait les 24 heures de lutte<\/strong>, un \u00e9v\u00e9nement-b\u00e9n\u00e9fice qui revenait chaque ann\u00e9e et qui r\u00e9unissait des lutteurs provenant de partout au Qu\u00e9bec et m\u00eame de l’Ontario.<\/p>\n\n\n\n Pendant 24 heures, des lutteurs se relayaient dans le ring afin d’amasser des fonds pour cette cause, et l’\u00e9v\u00e9nement \u00e9tait devenu suffisamment important pour attirer des noms qui d\u00e9passaient largement le cercle habituel de la ICW. PCO<\/strong> Pierre-Carl Ouellet a notamment particip\u00e9 \u00e0 ces 24 heures de lutte, tout comme de nombreux autres lutteurs venus pr\u00eater main-forte \u00e0 Ludger et \u00e0 la cause.<\/p>\n\n\n\n Une archive consacr\u00e9e \u00e0 la sc\u00e8ne qu\u00e9b\u00e9coise de l’\u00e9poque rapporte d’ailleurs une \u00e9dition ayant r\u00e9uni plus de 60 lutteurs, ce qui donne une id\u00e9e de l’ampleur que cette initiative avait prise. C’est peut-\u00eatre justement ce qui explique le mieux la fa\u00e7on dont plusieurs personnes se souviennent de lui, parce qu’il avait cette capacit\u00e9 \u00e0 rassembler les gens autour de la lutte m\u00eame lorsque l’objectif d\u00e9passait largement le contenu d’un gala.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n Ludger Proulx laisse derri\u00e8re lui plusieurs d\u00e9cennies consacr\u00e9es \u00e0 la lutte qu\u00e9b\u00e9coise. Des Loisirs Saint-Jean-Baptiste \u00e0 Lutte Internationale, puis avec la fondation et le d\u00e9veloppement de la ICW, il aura contribu\u00e9 \u00e0 faire travailler et progresser plusieurs g\u00e9n\u00e9rations de lutteurs. Son implication dans les 24 heures de lutte pour la cause de la maladie de Crohn montre aussi qu\u2019il savait utiliser cette passion pour rassembler les gens autour d\u2019une cause qui lui tenait \u00e0 c\u0153ur.<\/p>\n\n\n\n \u00c0 sa famille et \u00e0 ses proches, particuli\u00e8rement son fr\u00e8re Serge Proulx ainsi que Paul, Francis et Francesca Proulx, ainsi qu’Elene la femme qui a partager une grande partie de sa vie, nous offrons nos plus sinc\u00e8res condol\u00e9ances. Nos sympathies vont \u00e9galement \u00e0 ses amis, aux anciens de la ICW, aux lutteurs qu\u00e9b\u00e9cois et ontariens qui ont crois\u00e9 sa route, ainsi qu\u2019\u00e0 tous ceux qui ont partag\u00e9 avec lui une partie de cette longue histoire de la lutte au Qu\u00e9bec.<\/p>\n\n\n\n Ludger aura laiss\u00e9 sa marque, non seulement par ce qu\u2019il a accompli lui-m\u00eame, mais aussi par tous ceux qu\u2019il a aid\u00e9s \u00e0 avancer. C\u2019est probablement le plus bel h\u00e9ritage qu\u2019un homme de lutte puisse laisser.<\/p>\n\n\n\n Repose en paix, Ludger.<\/strong><\/p>\n\n\n\n